第113章 星辰与龙，与远去的帝国 (第3/4页)

作声。

    坎比达则继续道：

    “他们劝魁索成为他们的同僚，与他们一同前往催缴税收劳役，魁索没有点头；他们又劝魁索出面用宣告的形式，说服北地的人民顺服帝国，魁索没有点头；他们又搬出帝国的名头，勒令帝国的将军帮他们找到北地的反抗者，魁索也没有点头。”

    “魁索是这么说的：‘我忠于帝国，但我是个北地人。’”

    “这件事最后被皇帝知道了。”

    “皇帝来了敕令，上面只有两个词，”坎比达的眼神变得无比冰冷，他淡淡地道：

    “‘选一个。’”

    泰尔斯只觉得背后一阵凉。

    选一个。

    “接下来北地人所知的，就是魁索被流放到了再造塔，直到他重新证明自己对帝国的忠诚——皇帝不能容忍自己的将军做不到这一点。”

    “但整整一年，魁索都没有松口，与此同时，得知消息的北地人更加民怨沸腾。”

    “最后，****听闻北地民怨奏报的皇帝，厌烦了魁索的强硬，决心拿他开刀，用惩罚和恐惧来威慑北地的人民，重申帝国的威严。”

    “于是魁索·伦巴被押上了刑场。”

    “在那里，他眼睁睁地看着自己的儿子被斩，自己的妻子被绞死，自己的女儿被吊死，自己的朋友被鞭死，终于，轮到魁索他自己的时候，愤怒的北地人和魁索的属下一起冲破了再造塔，杀入刑场，杀死帝国的士兵，救出魁索。”

    “消息传出，整个北地为之震撼，人们重新拿起武器，穿起铠甲，聚集到奄奄一息的魁索身边——但这一次却不是为了帝国服役，而是为了反抗帝国。”

    “后来的故事你当然知道……”

    泰尔斯品味着这个故事——这可与星辰的书籍里所写的相差太多。

    “是的，”泰尔斯一边思考，一边默默地道：“起义王战至最后，和他最后的三百人……”

    但故事的最后，坎比达依然让泰尔斯吃了一惊。

    “只有一点不同，”坎比达打断他，眼里露出精光：“没有什么‘战至最后’。”

    泰尔斯一愣。

    “魁索根本没有作战的打算——他解散了大部分的义军，仅仅带领着最后不离不弃的三百人，在孤老峰侧向着三大军团起最后的冲锋。”

    “这更像是对皇帝的抱怨，而非对他所忠诚一生的帝国的反叛，不是么。”

    “他死后，北地人每家每户都点起蜡烛，按照诸王时代的古礼，尊他为王。”

    “这就是起义王的故事……不少埃克斯特人都耳熟能详。”

    “你明白了么，皇帝的后裔？”坎比达淡淡地道：“帝国给北地留下的东西？”

    卡斯兰饶有兴致地看着泰尔斯的反应。

    幸好其他人都坐在离他们有段距离的圆桌上，否则，泰尔斯估计很快又是一场星辰人对埃克斯特人的酒馆群架。

    “一个经过精心修饰的故事，”普提莱哼笑道：“我倒是奇怪，你怎么对皇帝的敕令知道得那么清楚，确定一字不差？”

    “尽管挖苦吧，帝国人，反正你的脑里只有帝国的光辉，”坎比达的眼神充满了厌恶，他继续道：

    “帝国给了世界什么？连年无休的兵役征伐，毫无尺度的苛捐重税，贪婪腐朽的帝国高官，残酷高压的愚民统治，丑陋黑暗的宗教压迫——你知道像群山之主、牧海少女、草原天父等等这样的原始信仰，就是在远古帝国的禁令下，在皇帝与明神教会狼狈为奸的阴谋中消失的么？”

    “还有千年前，被皇帝强令拆毁的北方骑士圣殿……那是骑士源的摇篮与圣地，是人类在北地共同抵御古兽人的传奇之地！”

    “帝国人，”坎比达喝了一口酒，冷笑道：“少躺在过去的荣光里**了，你们根本不知道自己的姿势有多难看。”

    “继续抱持着那种想法吧，然而历史无从改变，即便到了现在，”普提莱不屑地道：“我只见到你们的马车奔驰在帝国修建的驰道之上，你们的货币铸造遵从的是帝国订立的金银铜标准，你们的语言文字就算再多北方口音和习惯也仍然是源自帝国的古语和通用语，你们的军队沿用的是军团、大队、卫队、小队这样的帝国编制，你们的贵族编制采用的是公爵、伯爵、子爵、男爵、勋爵这样的帝国体例，你们的绘画、诗歌、音乐无一不从帝国时期的辉煌里汲取养分……没有帝国，恐怕北地到现在还只是一片散沙，落后荒蛮！”

    “那能证明什么？”坎比达毫不客气地打断他：“若将帝国以暴力强加于我们之物称之为恩赐，并为之沾沾自喜……”

    “强加？”普提莱似乎也被激起了火气：“北地诸王的骑士们，几乎与沙文诸王的军团，同时加入科莫拉·卡罗瑟大帝的麾下，你们是大帝最早的支持者，是建立帝国时最积极的利剑与刀锋